À Sorrente, Noël est un enchantement.
Une fois la saison estivale passée — emportant avec elle le rythme effréné de l’été et les adeptes de la côte amalfitaine qui viennent en pèlerinage à Sorrente chaque été — une nouvelle scène s'installe.
La saison de Noël à Sorrente est une fusion enchanteresse de traditions italiennes, avec la mer Méditerranée en toile de fond. C'est intime et pittoresque, mais magnifique et très animé. Malgré l'hiver battant son plein, cette période de l'année est la plus chaleureuse de toutes.
Dispersées dans la ville, des crèches artisanales locales, ou presepi, minutieusement détaillées, se trouvent dans les églises, les maisons et les lieux de réunion. Les rues étroites et pavées sont fièrement illuminées de lumières et de décorations festives invitant les passants à entrer dans un autre monde. Le marché de Noël, point de rencontre central pour les vieux amis et la famille, nous encourage à chanter, manger, boire et danser pour honorer nos propres bénédictions et l'année passée. C'est un véritable conte de fées, ce qui n'est pas une mince affaire pour une ville si magique en été également.
Mais peut-être, le plus important de tout — et le prélude même aux festivités de la ville — est La Vigilia. Un dîner familial traditionnel, chantant et dansant, organisé la veille de Noël, et une production cinématographique à part entière.
Cette année, nous nous sommes tournés vers nos vieux amis à Sorrente pour nous aider à célébrer les fêtes et à organiser notre propre La Vigilia. La famille Fiorentino – propriétaires et exploitants de l'emblématique Grand Hotel Excelsior Vittoria à Sorrente depuis sa création en 1834 – s'y connaît en matière de festivités. Cela semblait tout naturel.
Dans la grandeur opulente du XVIIIe siècle du Grand Hotel Excelsior Vittoria, à une table débordante de roses italiennes et de candélabres, nous avons célébré avec le directeur de l'hôtel Guido et sa bien-aimée épouse, Ornella, Luca, qui supervise le marketing de l'hôtel et la fabuleuse Signora Lidia, la mère de Guido.
Chaque membre de la famille a joué un rôle de premier plan dans notre tournage de campagne des fêtes La Vita è Bella plus tôt cette année, et nous aimons penser que nous avons insufflé un sens du Noël australien. Ce fut un jour (et une nuit) de rires vifs, de profusion de luxe, et de ce sentiment trop familier de la famille.
La ville
« Sorrente offre de nombreuses activités pour Noël et le Nouvel An, comme des concerts, des expositions d'art et des marchés de Noël. Les illuminations de Noël de la ville sont magiques et attirent de nombreuses personnes qui viennent visiter et profiter de l'ambiance. »
L'hôtel
« Le Grand Hotel Excelsior Vittoria est décoré de manière magique, de l'entrée au hall. Des milliers de lumières de Noël et de décorations de luxe ornent l'hôtel et notre jardin. Nous célébrons à partir du « Jour de l'Immaculée Conception » le 8 décembre, lorsque nous allumons les lumières. À l'hôtel, nous faisons un clin d'œil à la tradition : nous organisons le dîner de La Vigilia le 24, et un déjeuner le 25, tous deux animés par des spectacles musicaux. Le soir du Nouvel An, l'Excelsior Vittoria organise traditionnellement un dîner de gala thématique, combinant des propositions culinaires innovantes et la tradition. »
Les traditions
« Le Père Noël vient offrir des cadeaux et des surprises à nos hôtes la veille de Noël. Notre chef propose une sélection de desserts napolitains traditionnels de saison, comme les zeppole et les struffoli. »
La nourriture
« Notre plat préféré est le Linguine alle vongole le soir du 24 ! »
